eSIM Montserrat

Montserrat is maar zo’n 16 km lang, en sinds de vulkaan Soufrière Hills eind jaren negentig Plymouth bedolf, woont bijna iedereen in het noorden. Daar ligt ook de dekking van FLOW: Little Bay, waar de veerboot aanmeert, en verder Brades, Salem, Olveston, Woodlands, Look Out en St John’s, tot aan het vliegveld bij Gerald’s. Het zuiden van het eiland is de Exclusion Zone. Daar mag je niet in zonder toestemming en meestal alleen met een rondleiding, dus het ontbreken van signaal maakt daar zelden uit. De Centre Hills, de beboste bergrug tussen noord en zuid, hebben gaten langs de wandelpaden, en een paar baaien liggen in de signaalschaduw.

Maakt verbinding met FLOW (Cable & Wireless Montserrat) via 4G/LTE, het enige netwerk dat deze eSIM gebruikt. In de dorpen in het noorden gaat het prima voor kaarten, WhatsApp en een videogesprek naar huis. Onderin een ghaut, zoals ze hier een steil ravijn noemen, of op de hogere paden kan het zwakker worden of wegvallen. Wij knijpen niet af. Het signaal en je toestel bepalen de snelheid.

• 1–3 GB: een dagtrip vanaf Antigua, of een week in een villa met wifi
• 5–10 GB: twee weken met een huurauto, wandelen in de Centre Hills en vulkaanfoto’s naar huis sturen
• 20 GB: een lang verblijf, of op afstand werken via je hotspot

Begin bij het Montserrat Volcano Observatory in Flemmings, waar wetenschappers de Soufrière Hills in de gaten houden en het bezoekerscentrum de uitbarstingen uitlegt. Vanaf Garibaldi Hill kijk je het best neer op Plymouth, een hoofdstad die half onder de as is verdwenen, en Jack Boy Hill kijkt uit over het oude W.H. Bramble Airport en de stromen die het oosten bedekten. Rendezvous Bay is het enige witte zandstrand van het eiland, bereikbaar per boot of met een steile wandeling vanaf Little Bay; de andere, zoals Woodlands en Isles Bay, hebben zwart vulkanisch zand. Vogelaars gaan naar de Oriole Walkway in de Centre Hills, op zoek naar de montserrattroepiaal, de nationale vogel. Met een erkende gids kom je misschien ook in de Exclusion Zone zelf.

Taxi-apps zijn hier niet actief. Taxi’s wachten bij de veerboot en de vluchten, en veel chauffeurs zijn ook gids, dus bewaar het nummer van een goede in WhatsApp. Met een huurauto ben je het vrijst; er wordt links gereden. Je hebt ook een tijdelijk rijbewijs voor Montserrat nodig, en het verhuurbedrijf kan je daarbij helpen. Google Maps kent de hoofdwegen, maar download een offline gebied voordat je de heuvels in gaat. Het Montserrat Volcano Observatory publiceert geregeld updates over de activiteit, handig om te lezen voor je naar de uitkijkpunten gaat. Prijzen staan in Oost-Caribische dollars, al nemen de meeste plekken ook Amerikaanse dollars aan. Neem contant geld mee, want kleinere bars en pensions accepteren niet altijd kaarten.

Montserrat is een Brits overzees gebied, maar Britse abonnementen zien het niet als thuis, en roamen wordt daar meestal tegen het tarief voor de rest van de wereld gerekend. Voor abonnementen uit de EU en Noord-Amerika geldt grotendeels hetzelfde. Met Esimy geïnstalleerd hoort de eSIM je lijn voor mobiele data te zijn, met roaming aan, terwijl roaming op je eigen simkaart uit blijft. Antigua is een ander land en valt er niet onder, dus gebruik de wifi op V.C. Bird Airport of regel daar apart dekking. Doe je op je reis langs de Bovenwindse Eilanden ook Guadeloupe aan, dan dekt onze eSIM voor Guadeloupe dat eiland.

• 4G/LTE van FLOW in Little Bay, Brades en de dorpen in het noorden
• Thuis geïnstalleerd, dus hij werkt zodra de veerboot Little Bay binnenvaart
• Geen paspoortscan bij het afrekenen
• De dagen beginnen bij de eerste verbinding op Montserrat
• Hotspot toegestaan, en extra data komt op dezelfde eSIM

• December tot april: de drogere, koelere maanden en het belangrijkste toeristenseizoen
• Half maart: het St Patrick’s Festival, een week vol evenementen rond 17 maart, hier een officiële feestdag die ook de poging tot slavenopstand van 1768 herdenkt
• Half december tot nieuwjaarsdag: het Montserrat Festival, met calypso, optochten en straatfeesten
• Juni tot november: orkaanseizoen, met het natste weer later in het jaar

Dag en nacht hulp via livechat, e-mail en WhatsApp.