eSIM Laos

Il segnale più forte è a Vientiane. Regge sul lungofiume del Mekong, intorno al Patuxai e al Pha That Luang e fino all’aeroporto internazionale di Wattay. Anche il centro storico di Luang Prabang, Vang Vieng e le stazioni della ferrovia Laos-Cina sono ben coperti, e nelle città del sud, Pakse, Savannakhet e Thakhek, non ci sono problemi. La Route 13, la lunga strada che attraversa il paese da nord a sud, ha campo per quasi tutto il percorso. Le cose si complicano sullo slow boat sul Mekong e tra un villaggio e l’altro del Thakhek Loop. Le montagne di Phongsaly e Luang Namtha sono coperte ancora peggio.

Si connette a Lao Telecom (LTC) e a ETL in 4G/LTE. Con due reti sullo stesso piano, il telefono può passare all’altra dove la prima è debole, cosa che aiuta soprattutto ai margini delle città. Vientiane, Luang Prabang, Vang Vieng e le città del sud hanno tutte un buon segnale. Sul fiume tra Huay Xai e Luang Prabang il segnale cade, a volte per ore, e in treno sparisce ogni volta che la linea entra in una delle sue numerose gallerie. Esimy non limita la velocità; a fare la differenza sono il segnale e il telefono.

• Da 1 a 3 GB: qualche giorno tra Vientiane e Luang Prabang con mappe, corse su LOCA e WhatsApp
• Da 5 a 10 GB: un itinerario di due o tre settimane tra treno, slow boat e autobus, con foto caricate e qualche videochiamata
• 20 GB: un mese o più, lavoro al portatile da un caffè di Luang Prabang o di Vang Vieng, oppure un hotspot condiviso con un amico

Luang Prabang è la città per cui viene la maggior parte dei viaggiatori, con le cascate di Kuang Si, il Wat Xieng Thong, il mercato notturno e la questua dei monaci all’alba (tak bat) lungo Sakkaline Road. Vang Vieng significa fiume, picchi carsici e lagune azzurre. Vientiane ha un ritmo più lento: il Pha That Luang, il Patuxai e il tramonto sul lungofiume. Lo slow boat di due giorni tra Huay Xai e Luang Prabang si ferma per la notte a Pakbeng. Più lontano ci sono la Piana delle Giare vicino a Phonsavan, la grotta di Kong Lor sul Thakhek Loop e le piantagioni di caffè e le cascate dell’altopiano di Bolaven. Nell’estremo sud, le 4000 isole (Si Phan Don) vogliono dire Don Det, Don Khon e le cascate di Khone Phapheng.

A Vientiane la maggior parte dei visitatori usa LOCA per prenotare le corse, perché Grab in Laos non opera. A Luang Prabang, Vang Vieng e nelle città più piccole ti sposterai soprattutto in tuk-tuk, quindi accordati sul prezzo prima di salire. In alta stagione i biglietti della ferrovia Laos-Cina possono esaurirsi con giorni di anticipo: prenotali appena puoi sull’app LCR Ticket o in stazione. In città Google Maps va bene, mentre sul Thakhek Loop è molto usata maps.me, che funziona offline. Molti negozi e caffè espongono un QR code per le app delle banche laotiane come BCEL One, ma per pagare così serve un conto in Laos, quindi tieni con te dei kip.

In Laos il roaming con una SIM britannica, europea o statunitense costa di solito parecchio. Aggiungi l’eSIM con il Wi-Fi un giorno o due prima del volo. All’atterraggio attiva il roaming dati per la linea Esimy, sceglila per i dati cellulari e spegni il roaming dati sulla SIM di casa, che può restare attiva per chiamate e SMS della banca. Lungo il Mekong, a Vientiane, la SIM di casa può agganciarsi a una rete thailandese dall’altra parte del fiume: un motivo in più per tenerne spento il roaming. La copertura si ferma al Ponte dell’Amicizia verso Nong Khai e a ogni altro valico di frontiera.

• Online a Wattay appena attivi il roaming, senza fare la fila a un chiosco negli arrivi
• Due reti, Lao Telecom ed ETL, in un solo piano
• Niente fotocopia del passaporto né registrazione della SIM
• I giorni iniziano a contare solo dalla prima connessione in Laos
• Hotspot consentito, e le ricariche vanno sull’eSIM che hai già nel telefono

• Da novembre a febbraio: clima secco e più fresco, la stagione principale; le notti a Luang Prabang e sulle colline del nord possono essere fredde
• Da marzo a maggio: caldo, e tra marzo e aprile il fumo degli incendi agricoli spesso copre il nord di foschia
• Metà aprile: Pi Mai, il Capodanno laotiano, con tre giorni di gavettoni e secchiate d’acqua, più animato che mai a Luang Prabang
• Da giugno a ottobre: la stagione delle piogge, verde e più tranquilla, anche se le strade sterrate del Thakhek Loop e del sud possono diventare fango

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